もしも街で突然、外国人に話しかけたら、どうしますか？とりあえず英語で話してみるでしょうか。中国系の方なら、漢字での筆談も有効かもしれません。ではもし、英語も話さない、漢字も分からない国の方だったら、どうやって意思疎通をはかりますか？

マンガENGLISHの最も大きな特徴は、メインの教材としてマンガを用いるというところです。マンガというよりどころがあることによって、入ってくる英語の音がそれなりに分かりやすくなっています。けれども、実際の英会話の場面にはマンガはありません。マンガがない状態で、音だけで理解しなければならないということになると、たちまち文字や日本語の訳を探したりする脳の回路が、私たちの中にしっかり育まれてしまっています。

その従来からの回路をはずすために、イラストを活用します。イラストを見ながら英語の音とイラストの間で情報処理をして、文字や日本語訳に頼らないようにする。そうしてイラストを見たり外したりすることで、音とイラスト、あるいはイラストの残像から場面をイメージするくせをつけていくことで、私たちが日本語で自然に情報処理しているのと同じような回路にしていきたいわけなんですね。

共通の言語を持たない人に何かを伝えようと思ったら、ジェスチャーであったり、イラストを描いてみたり、文字や対訳には頼らないコミュニケーションをとることになるでしょう。マンガENGLISHでの学習はそれに近いものがあるかもしれません。一発でストンと入ってくることは少ないかもしれませんが、その代わり、一度頭に入ってきたらそうそう忘れることはないと思います。それが、マンガを用いた学習法の一番大きな強みと言えるかもしれませんね。