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長寿遺伝子という言葉を知りました。

読んで字のとおり長寿を促す遺伝子という事で

そもそもこの遺伝子は
災害や戦争などによる食糧難などで
飢餓状態に陥ったときに存在が確認されたそうです。

だから、この長寿遺伝子を
活性化するために有効なのがダイエットなのです。

ダイエットをすることで細胞が活性化されるんですね。

私は高校生のころダイエットをして
体重を10キロ減量し〇十年たった今も
リバウンドすることなく来ましたが

ダイエットしたときの感覚と
英語をやり直した時の感覚がすごく似ていたんです。

私は30歳を過ぎたある日
英語がペラペラになりたいと思い立ち

それから約1年半で
英語が話せるようになったのですが

その時に信じたのが
人間なら誰にでも備わっているという
自然言語習得装置。

文字通り
自然に言葉が身につく体のはたらきです。

英語を話すために必要なことはただ一つ。
本物の英語の音を聞いて、まねる。

英文なし、日本語の訳なしで
音だけで何とかしようと英語をやり直し

自然言語習得装置が働き始めるまで
私の場合は1年半でした。

「おとなになって自然に英語を身につけるのは無理」
「英語は〇〇式で学べ」
「中学の文法をまず復習しようよ」
「最低〇〇語の単語を暗記してから」

あの手この手で誘いをかけてくる
英語スクールや英語教材のキャッチコピーたち。

さらに「遺伝による要因が7～8割を占める」
とする東京大学薬学部教授などの情報が・・・

そのたびに

高校生のころ絶食を一週間したときに
最初は空腹で死にそうだったのに(笑)

だんだん全身の細胞が研ぎ澄まされて
むしろ体調が良くなったあの感覚を励みに

会話でまず必要なのは音だけで何とかすること。

「音だけで何とかしよう」とがんばりました。

音で聞き取れないから英文を見る
日本語で説明してもらわないとわかった気がしない

この学習法を繰り返しているうちは
いつまでたっても英語脳は作れません。

飢餓状態でその存在が明らかになった
長寿遺伝子と同じように

英会話も今まで
いろいろ食べ過ぎていたのかもしれません。

思い切って
英文も日本語の訳や説明も取り払って
“英語の音だけダイエット”で

今度こそ英会話をモノにしましょう。

今さら英語を身につける必要なんてあるの？と家族や友人から揶揄されてしまいがちですが、外国語学習は高齢者にこそ必要な脳活かもしれません。

海外では認知症を発症するリスクを減らすために第二言語を学ぶことが奨励されているようです。

450人を対象にした、あるアルツハイマー病の研究は「バイリンガルであることがアルツハイマー病の発症を4〜5年遅らせることができた。つまり、この病気に対処することができた」と結論付けています。その他の研究においても一貫して「バイリンガルであることがアルツハイマー病の発症を平均して4年も遅らせる可能性がある」と結論付けています。

シカゴ大学の調査によると、複数の言語を話す人々は１つしか言葉を持たない人に比べて、より合理的な決定を下す可能性が高いことがわかったそうです。学術誌『Psychological Science』に掲載されたこの研究は、バイリンガルの人々は、第一言語で考えた最初の結論が正しいかどうかを第二言語でも検証することができるため自分が出した決定について、１つしか言語を持たない人よりも自信を持てることがわかったそうです。

一般的に第一言語では感情的な反応をしても、外国語では感情的に反応しない傾向にあり、第二言語では合理的で冷静な判断ができるため、これによってバランスが取れることで意思決定スキルが向上するのだそうです。

一朝一夕には身に付かない英語。コロナ禍で海外旅行も気軽に行けない今だからこそ、じっくりと使える英語を習得して、コロナが落ち着いて海外旅行にもまた行けるようになった時に現地の人たちと会話が楽しめるよう準備してはいかがでしょうか。

私のYouTube動画を見た方から「アメリカ人には英語脳があり日本人には日本語脳がある」とコメントをいただきました。

単なる言葉の綾、屁理屈と思われるかもしれませんが、アメリカ人には英語脳はありません。その理由は「英語脳」という言葉は日本語だからです。

『英語脳』という言葉は言うまでの無く「日本語」です。世界中どこを探しても「英語脳」の意味が分かる人は日本人以外にはいません。中国語では「英语脑」と表記しますので中国人であれば他の国民に比べると意味がイメージできるかもしれませんが、そもそも中国人は「英语脑」という言葉をほとんど使いませんので「英語脳」の意味が分かる人というのはほぼ日本人ということになります。長々と当たり前のことを書いたのには理由があります。

私は『英語脳』という言葉は「日本人独特の英語との向き合い方」を示しているように感じています。ネイティブのような英語を身につけたい、という日本人独特の価値観です。

中国、韓国、ベトナム、タイ、マレーシア、インド、フィリピンなど、他のアジア圏の人たちは、ほとんどが「英語が上手に話せなくて恥ずかしい」と思いません。「話せる範囲で話せばいい、聞き取れた範囲で聞き取れればいい」と言わんばかりに堂々と訛りのある英語で話しています。

ところが日本人は「きれいな発音で正しい文法で話したい」と思うあまり「上手くない英語は話したくない」となってしまい、その結果、口をつぐんでしまいます。それではもったいないです。

だからと言って他のアジア人たちのような、訛りのある間違いだらけの英語は身につけたくないという日本人の美学が「英語脳」という日本語を生み出し、多くの人たちに憧れのような妄想を抱かせているように思います。

ネイティブのように頭の中を今さら「英語だけ」にするわけにはいかない、日本語を無かったことにはできない私たちが、ネイティブ並みの英語力を身につけたい、英語脳を手に入れたいと思うのであれば、長い歴史と成功者が多数出ている同時通訳を養成するトレーニング法がおすすめです。

日常会話レベルで漫画を使うので初心者の方にもお取り組み易くなっています。

あたかも英語脳があるという表現は誤解を招くと思います。何か特別な能力があるイメージをあたえます。英語脳という言葉そのものに、何か特別な壁がありそれを突き崩すのに並大抵なことではないイメージを逆に作ってしまいます。なにをもって英語脳というのか説明がありません。言語脳があると表現すればそれはあると思います。現に日本語をしゃべっているのですから。日本語をダイレクトに日本語で理解している脳が存在しています。だとすれば英語をダイレクトに英語で理解する能力は人間であればだれでも存在すると思います。

例えばテニスのトッププレーヤーに野球脳があると言っているようなものです。運動脳があると言えばだれもが認めるところでしょう、テニスプレーヤーでも練習すれば野球もできることになるでしょう。練習の最初はテニスの動きに翻訳するかもしれませんが最終的にダイレクトに野球の動きに近づくと思います。それと同じように我々日本人は全員が日本語のトッププレーヤー（外国人から見れば）です。言語脳があるのであれば日本人でも練習すれば英語のプレーヤーとなるはずです（トップは難しいですが）

ここで大事なのは英語脳という特別な能力は必要ではないということです。すでに獲得している言語脳を使って英語は習得できるということです。なので、特別な英語脳があるわけではなく言語脳を使ってテニスプレーヤーが野球を練習するがごとく、英語練習によって英語能力を獲得していくことだと思います。英語を真似ること、真似てしゃべること、聞くこと、文法を最初は日本語で理解すること、これらを根気強く練習することがダイレクトに英語を英語のまま理解することにつながると思います。

なにも、この動画の練習法を否定しているわけではありません。ただ、あまり英語脳を強調しすぎると英語を学習する側にとってはより高いハードルに思えてきます。アメリカ人には英語脳があり日本人には日本語脳がある、ただそれだけだと思います。共通するのは言語脳があるということです。

私の、このYouTube動画を見た方からいただいたコメントです。

これまでに英語学習本を10冊ほど執筆させていただいきましたが、その中でCD付きも数冊あり、都内のスタジオで録音した際に確認のため著者の私も立ち会いました。その時は英語ネイティブのナレーターさん男女一人ずつで、2人ともTOEICと英検のリスニングテストの音声を担当した経験の持ち主でした。

TOEICや英検のリスニングテストの台本を読んでいると取り直しが多いそうです。その理由はTOEICや英検で使用されている英語表現が不自然だからだそうで、テスト用に作られた、文法的には正しいけれど、ネイティブは使ったことが無いような言い回しの英文が多々あるそうです。

マンガENGLISHはナチュラルな英語で読みやすかったと、プロのナレーターさんにほめていただきました。

受験英語に強い人ほど日常英会話で躓くのも無理のないことなのかもしれません。たくさんの時間を費やして一生懸命勉強したのにもったいないですね。ではどうしたら良いかについて先ほどアップしたYouTube動画でご案内しています。

ハリウッドスターのニコラスケイジさんが5度目の結婚をした相手が日本人と言うことで話題になっていますね。出会った時期はまさにコロナ禍の2020年2月で、その後はオンラインで愛を育み結婚指輪は手渡しではなく国際便で送ったそうです。

使える英語を身につけたいとがんばっているのに、なかなか身に付かない、という悩みをよく聞きます。

それもそのはずです。

今までの英語学習では「同時に」「訳す」ことを教わらなかったからです。

英会話スクールでは「訳す」ことは教わりません。そもそも英語ネイティブの先生には「訳す」ことを教えることができませんし、むしろ「訳すからダメなんだ、英語は英語のまま使いなさい」という考え方が罷り通っていたりします。

私たちのように９歳を過ぎて英語を外国語として身につけたいと思う場合、英語を聞いたり話したりしている間も考えをまとめるのは日本語です。日本語を無かったことにはできません。だから「英語を英語のまま」というのは、そもそも無理があります。やはり訳すことを避けては通れないのです。

一方の受験英語では訳す時に時間が与えられてきました。時間制限はありましたが、ヒアリングテストでさえも数秒間の考える時間がありました。

ところが英語を字幕なしで楽しむ場合、たとえ３秒であっても考えている間に、もう次のセリフが飛び込んできます。会話も同じです。だから映画や日常会話を楽しむためには英語と日本語が「同時に」頭の中に存在することが当たり前になるようなトレーニングが必要です。

同時通訳を養成するトレーニング法をご存知でしょうか。長い歴史と多数の成功者がいる実績のあるトレーニング法なので安心です。漫画を使うので初心者の方にもお取り組み易くなっています。